Le Lac des cygnes, op. 20

À propos de l'œuvre

Le Lac des cygnes est un ballet en quatre actes composé par Piotr Illitch Tchaïkovski sur un livret de Vladimir Begichev. Son intrigue, pleine de féérie, s'inspire d'une légende allemande. Le ballet a été créé en 1877 au Théâtre Bolchoï à Moscou.

Alors que le jeune prince Siegfried fête sa majorité, sa mère lui annonce qu'il devra choisir, dès le lendemain, une épouse lors du grand bal donné pour son anniversaire. Contrarié, le prince sort la nuit aux alentours du château avec l'arbalète qui vient de lui être offerte... C'est alors qu'il voit au loin, près du lac, une nuée de cygnes. Il s'apprête à tirer mais arrête son geste : devant lui se tient une magnifique femme vêtue de plumes blanches. Celle-ci lui raconte son histoire : elle se prénomme Odette et a été ensorcelée par le terrible sorcier Von Rothbart. Siegfried tombe fou amoureux de la belle créature, cygne le jour et femme la nuit... Pour la délivrer il lui faudra l'épouser. Le lendemain, au bal, Von Rothbart amène Odile, cygne noir, ressemblant terriblement à Odette. Dupé, Siegfried l'épouse et ne se rend compte, horrifié, de sa méprise que lorsque la véritable Odile arrive...

Le Lac des cygnes est un des ballets les plus célèbres du répertoire classique. Joué régulièrement dans le monde entier, ce grand « bal blanc » a donné lieu à plusieurs versions dont celle de Petipa/Ivanov transmise par la tradition russe, celle de Burmeister en 1953, et celles de Noureev en 1963 (version de Vienne) et 1984 (version de Paris). En 2010, Hollywood s'empare du ballet, avec un film de Darren Aronofsky, Black Swan, qui rencontre immédiatement le succès, prouvant une fois de plus combien la légende du Lac des cygnes est populaire.